Como vendedor de libros digitales KWL en Kobo, mi trabajo consiste en juzgar los libros por sus portadas. De acuerdo, ese no es mi único trabajo, pero puede que te sorprenda saber cuánto de mi día se pasa escudriñando, discutiendo, elogiando, examinando, comenzando y juzgando las portadas de los libros publicados.
El diseño de la portada de un libro es una parte extremadamente importante del proceso de autoedición digital. Una portada de libro profesional le dará a tu libro la atención que necesita y hará más probable que se le otorgue un espacio de marketing en nuestro sitio, en los boletines electrónicos y en las promociones. Por otro lado, una portada de libro amateur tendrá un efecto exactamente contrario. Que el éxito de tu libro dependa tan fuertemente de algo que no tiene nada que ver con su contenido podría ser difícil de aceptar, pero es una realidad que no se puede ignorar. Así que, antes de que elijas hacer tu próxima portada de libro utilizando una foto que tomaste el verano pasado en la tienda de tu amigo Matt, déjame compartir contigo mi lista de lo que se debe y no se debe hacer en el diseño de portadas de libros digitales.
Haz tu investigación
Cada género tiene su marca de portada de libro. Aunque no quieras que tu portada se mezcle con el resto y se pierda por completo, tampoco quieres crear una portada que sea tan diferente de otros libros del género que confunda al lector. La portada del libro, incluso mejor que el título, es lo que va a hacer que se venda tu libro. Debes asegurarte de que el lector pueda decir, de un vistazo, qué tipo de historia estás contando.
La forma más fácil de asegurarte de que no te equivocas de lector es consultar otros libros de tu género, tanto publicados como habituales, para tener una idea del tipo de portada que quieres para tu libro.
Una tendencia que se destaca actualmente en la categoría Romance Contemporáneo es la portada ilustrada. Estas portadas destacan ilustraciones o imágenes vectoriales de los personajes principales, colores vivos y fuentes de caracteres atractivas.
Sin embargo, otras novelas contemporáneas enfatizan las portadas con modelos o una tipografía cuidada, o incluso ambas, como estos ejemplos:
Las portadas de las novelas policíacas y de suspense a menudo presentan armas, edificios o vehículos, y siluetas, así como una tipografía audaz e información clara sobre la serie, destacada cerca del título.
A veces, basta con el nombre del autor y el título:
Por último, ¡los títulos de fantasía y ciencia ficción utilizan elementos de todo lo anterior! Puedes ver portadas ilustradas, portadas centradas en la tipografía, portadas con modelos, y mucho más. Aquí tienes algunos ejemplos:
Sea cual sea el género que escribas, deberías incluir al menos un cierto número de estos elementos conocidos en tu portada para asegurarte de que el lector reciba lo que espera.
NO lo hagas tú mismo
A menos que seas un diseñador gráfico en el negocio y, por consiguiente, sepas lo que estás haciendo, no hagas tu portada de libro tú solo. Aquí es donde tantos autores se equivocan. Con el fin de ahorrar costes, debido a un mal sentido artístico, o simplemente debido a una creencia errónea de que las portadas de libros son fáciles de diseñar, muchos autores terminan diseñando sus propias portadas, a menudo con resultados desastrosos.
Voy a admitir, yo mismo lo hice en 2010. Aquí está la portada que inicialmente hice para mi primera novela, Home:
Todavía me gustan muchas cosas de esta portada. Me gusta la imagen y el sistema de colores. Me gusta la fuente que encontré para el título, y la forma en que pude integrarla entre las ramas. Pero es, obviamente, un intento de aficionado en el diseño de portadas de libros. Nada dice tanto "No sé lo que estoy haciendo" como el hecho de utilizar la fuente de caracteres Times New Roman para el nombre del autor. La novela es un título de Fantasía histórica para jóvenes adultos, lo que no es perceptible en absoluto al mirar la apariencia de la portada. Esta portada es un buen esfuerzo para un primer intento, pero ciertamente no es profesional. No es suficiente.
Aquí hay otro ejemplo del tipo de portada que encuentro todo el tiempo:
Hay muchas cosas muy, muy malas en esta portada. Para empezar, las dimensiones son erróneas. La imagen es obviamente una foto personal tomada durante tus vacaciones. Es una bella foto, pero eso no significa que hará una bella portada de libro. El título está en una especie de fuente bizarra destinada a imitar la escritura a mano. Se otorgan puntos por no haber elegido Times New Roman y por una forma bien centrada, pero no es el caso. El color del nombre del autor lo hace ilegible y también está demasiado cerca del borde de la portada. Luego está el corta y pega tonto.
Yo nunca comercializaría este libro.
Quieres que tu portada represente el libro brillante que has escrito, para atraer a clientes que podrían no haber considerado la lectura de tus cosas de otra manera, para impresionar al comerciante. Si estás considerando crear tu propia portada, pregúntate si todo lo que podrías crear tendrá ese tipo de poder. Una portada adecuada no es lo suficientemente buena para tu libro. ¡Quieres que tu portada sea la mejor!
Te lo repito: No la hagas tú mismo. Haz que un diseñador de portadas de libros profesional la haga.
NO te lo hagas repetir
Si escribes una serie, es una excelente idea utilizar la portada del libro para vincular los títulos de la serie. Cuando miras una lista de tus libros en el sitio de venta al por menor, quieres que el lector pueda citar inmediatamente, tres de tus cinco libros que forman parte de tu serie, especialmente porque no todos los lectores comprueban si se menciona un nombre de la serie. Imágenes similares, sistemas de colores y opciones de fuentes en las portadas pueden hacer muy bien este trabajo.
H. M. Ward (quien, por cierto, crea sus propias portadas, lo que demuestra que siempre hay una excepción a la regla) lo logra muy bien con su serie "El acuerdo":
Lo que no recomiendo es obtener una portada hecha por un profesional y luego utilizarla para cada título de la serie cambiando solo el título del libro. He visto a muchos autores hacer esto, y creo que provoca confusión en el lector y hace mala publicidad. Si el número de la serie (parte 1, parte 2, parte 3, etc.) no es lo suficientemente claro, el cliente puede terminar comprando el título correcto. Esto también significa que no te has preocupado lo suficiente por tu libro para obtener una nueva portada hecha.
Aunque las portadas repetidas no son un freno a la venta, son demasiado frecuentes para que yo las excluya completamente del mercado, tengo la sensación de que las portadas de series empaquetan la mayor cantidad de golpes si son similares, pero distintas.
Déjate la posibilidad de cambiar de opinión
Una de las grandes cosas de la autoedición es que el autor tiene un control completo sobre la portada del libro, lo que ciertamente no es el caso de las publicaciones tradicionales. No solo puedes decidir tu portada, sino que también puedes modificar esa portada cada vez que lo desees.
Por supuesto, no quieres confundir a tus lectores creando una nueva portada cada dos semanas, pero si crees que tu portada actual no funciona, ¿por qué no intentas algo diferente?
¿Tus lectores no dejan de mencionar que esperaban que tu libro fuera más un suspense romántico, cuando en realidad es un romance directo y contemporáneo? ¿Estás obteniendo un gran número de devoluciones? ¿Has notado que es difícil leer el título cuando miras tu portada en el sitio de venta al por menor?
Todos estos problemas podrían resolverse cambiando la portada de tu libro. Mejor aún, si no te gustan las ventas resultantes de la nueva portada, ¡siempre puedes cambiarla! Tal es la libertad de la autoedición digital.